Reissukansa heräsi harmaassa Obanissa, kosteissa olosuhteissa. Yöllä excursiokansaa viihdytti paikallinen sahayrittäjä, jolta ei tukki tuntunut loppuvan sahaamallakaan. Aamua taas piristi ikkunoiden sisäpinnoille tiivistynyt kolmisen litraa kosteutta, johtuen olemattomasta ilmanvaihdosta, sekä 9 herrasmiehen yöllisestä läsnäolosta.

Ulkoexcursion pysäköintistrategian teknis-taloudellisten linjausten mukaisesti, vuokra-autot siirrettiin paikallisen Lidlin pihaan parkkimaksujen välttämiseksi. Merkittävä osa reissukansasta aloitti aamunsa Costa Coffeesta, joka oli jo allekirjoittaneiden toimesta todettu toimivaksi edellisenä aamuna. Edelliskerran sijaan ainakin osa osasi välttää medium-koon cappuccinon.

Oban aamulla

Ulkoexcursion ensimmäinen excursio osui Cruachanin pumppuvoimalaitoksen vierailukeskukseen. Vierailua itse laitokselle ei saatu järjestettyä, sillä voimalaitoksella on käynnissä tehonnosto, joten reissukansa tutustui laitokseen vierailukeskuksen videoiden, taulujen ja pienoismallien avulla.

Cruachanin pumppuvoimalaitoksella on kaksi 120 MW yksikköä ja kaksi 100 MW yksikköä, joita päivitetään 140 MW yksiköiksi. Pumppuvoimalaitos kykenee tuottamaan tai kuluttamaan sähköä joko päästämällä yläaltaan vettä turbiinien kautta alas tai pumppaamalla vettä yläaltaaseen. Laitoksella veden putouskorkeus on miltei 400 metriä. Laitos on aikanaan 1960 luvulla rakennettu käsin 1500 työläisen voimin. Laitos otettiin käyttöön juhlallisesti kuningatar Elisabet II:n toimesta vuonna 1965 ja oli ensimmäinen kokoluokkaansa Iso-Britanniassa.

Retkikunta ei voimalaitoksen yläaltaalle valitettavasti ei voinut kulkea autolla, ja uhkakuva skottilaisesta ”heavy rain” sääennusteesta lannisti innokkaimmatkin kiipeilijät. Autokansat lähtivätkin vierailukeskukselta siirtymään nähtävyyskohteeseen nimeltä ”Meeting of three waters”.

Kärkiryhmä, allekirjoittaneet mukana (mutta eivät ratissa), ottivat vahvan etumatkan muusta ryhmästä ja päättivät luottaa Google Mapsin ehdottamaan käännökseen päätieltä nelinumeroiselle maisemareitille. Kyseinen maisemareitti oli yksikaistaista, ja vastaantulevaa autoa pystyi väistämään vain noin 50m välein olevilla levikkeillä.

Kärkiryhmän tievalinta

Kakkos- ja kolmosautot eivät luottaneet Google Mapsin ehdotukseen maisemareitistä, ja jatkoivat päätiellä suoraan onnettomuuden aiheuttamaan liikennejumiin, seisoen hyvän tovin paikallaan.

Autoryhmä 2-3 liikenteen seisoessa

Auto nro 4 ei päässyt jumiin asti, vaan kääntyi 46 mailin kiertoreitille. Autossa havahduttiin ”lievään” navigointivirheeseen 8 mailin jälkeen, ja kääntyi takaisin oikealle reitille. Kaikki olivat siis enemmän tai vähemmän ”hukassa”.

Autoryhmien reitit kartalla

Palataan Kärkiryhmään. Maisemareitti vaikutti erittäin onnistuneelta ratkaisulta, vähäinen liikenne ohitettiin mukavasti ohituspaikkoja käyttäen. SITTEN. Kärkiryhmän edessä ajaneella Nissan Qashqailla loppuivat samanaikaisesti ajo- ja tilannetaidot, mikä johti aivan täydelliseen ajorytmin sulamiseen. Qashqai epäröi, kun vastaan tuli auto, ja pysähtyi kokonaan ennen ohituspaikkaa. Samaan aikaan Kärkiryhmän takana ajaneet autot ajoivat kärjen kiinni, jolloin Kärkiryhmä jäi niin sanotusti mottiin. Hetkellisen jumppaamisen jälkeen, Kärkiryhmä sai auton sivuun, ja vastaan tuli noin 50 auton letka. Tässä meni reippaasti yli 10 minuuttia. Vaikutti siis siltä, että Google Maps oli ohjannut kaikki alueen autot pikkutielle kakkos- ja kolmosauton seisottaman onnettomuuden takia. Letkan ohitettua, Nissan Qashqai petti jälleen, ja lähti aivan liian hitaasti liikkeelle, ja Kärkiryhmä jumittui taas mottiin. Motin aiheutti tällä kertaa kärjen takana ojaan pakittanut MG, joka saatiin tusinan ihmisen voimin takaisin liikkeelle ojasta. Toisen vastaantulevan 50 auton letkan jälkeen Kärkiryhmä pääsi viimein liikkeelle, ja takaisin päätielle, ajettuaan 10 mailin Via Dolorosaa yhden tunnin. Takaisin Pasilaan.

MG ojassa

Reissukansa saapui kohteeseensa vaihtelevan tasaisesti, noin 30minuutin aikaikkunan sisällä. Porukka kävi katselemassa Skotlannin ylämaiden näkymiä, ja patikoimassa hieman heikohkoilla varusteilla parkkipaikan ympäristössä. Tässä vaiheessa ns. skottilainen ”heavy rain” yllätti teekkarin, ja porukka kastui läpimäräksi. Ajoon lähdettiin, kohteena ensimmäinen lämmin ruoka kahteen päivään.

Meeting of three waters

Kohde löytyi suurkaupungista Skotlannissa, jos Googleen on uskominen. Fort William, Skotlannin Ylämaiden toisiksi suurin kaupunki, väkiluku 10 000. Paikallinen ravintola, Highlands Cinema, oli mitään sanomaton, mutta ainakin ruokaa sai. Tästä matka jatkui kohti yöpymiskohdetta, Invernessiä (Skotlannin Ylämaiden suurin kaupunki, 50 000 asukasta).

Invernessissä paikallinen hostelli ripotteli Ladies of LVK omaan kommuuniinsa ja herraosasto jaettiin kahteen eri osaan. Allekirjoittaneiden (ja heidän kanssaan nukkuvien tuntemattomien) epäonneksi Obanin paikallisella sahayrittäjällä on sivutoimipiste myös Invernessissä.

Otto ja Heikki